膝の痛み「 膝蓋靭帯炎 （ しつがいじんじんたいえん ） （ジャンパー膝）」

「ジャンパー膝」で悩む10代アスリート必見！膝の痛みの原因と改善法を解説

「ジャンパー膝」として知られる「膝蓋靭帯炎（しつがいじんたいえん）」は、膝に繰り返しかかる負担が原因で起こる疾患です。ジャンプ動作や膝関節の屈伸が多いスポーツに関わる人々に見られます。

膝の屈伸運動の際に、膝のお皿である膝蓋骨とその下の脛骨（すね）をつなぐ靭帯が繰り返し擦れることで炎症を引き起こします。ジャンプや膝を曲げたり伸ばしたりする動作が続くと、膝への負担が増え、症状が進行するのです。

特に10代から20代の若者に多く見られ、バスケットボールやバレーボールなどのジャンプを頻繁に行うスポーツ、またサッカーでシュートや急停止・急発進を繰り返す選手に発症しやすい傾向があります。

ジャンパー膝の症状

ジャンパー膝の代表的な症状は、膝の前面、特に膝蓋骨の下部に痛みやコブが現れることです。

この痛みは、ジャンプの着地時や階段の昇り降りなど、膝を使う動作で強くなります。また、炎症が進むと膝の腫れや熱感を伴う場合もあります。

初期段階では運動後にだけ痛みを感じることが多いですが、進行すると運動中や日常動作の中でも痛みが現れるようになります。
例えば、しゃがむ動作や膝を深く曲げる動きでも痛みが悪化し、違和感が続くことがあります。

ジャンパー膝の原因

ジャンパー膝の発症にはいくつかの要因が関わっていますが、主な原因は膝蓋靭帯への過剰な負荷です。
特にバスケットボールやバレーボール、サッカーのようにジャンプや急な動きを伴うスポーツでは、膝にかかる負担が大きくなります。これにより靭帯が繰り返し引っ張られ、炎症が引き起こされるのです。

さらに、太もも（大腿四頭筋）やふくらはぎ（腓腹筋）が硬い場合、膝へのストレスが増加します。柔軟性が不足していると、ジャンプや着地の衝撃を吸収しきれず、靭帯にかかる負担がさらに大きくなります。
また、短期間で練習量や運動の強度を急激に増やした場合にも、膝蓋靭帯（しつがいじんたい）が耐えられずに炎症を起こしやすくなります。

膝の痛みを繰り返さないために

膝蓋靭帯炎、いわゆるジャンパー膝は、「膝の使いすぎ（OverUse）」が主な原因です。
特にバスケットボールやバレーボールのような、ジャンプやストップ動作が多いスポーツでは、日々の練習メニューが知らず知らずのうちに膝に負担をかけていることがあります。

そのため、膝への痛みや負担を軽減するには、練習前後のストレッチや身体のコンディショニングがとても大切です。痛みを我慢して続けるのではなく、身体を整えることがパフォーマンス向上にもつながります。

インナーマッスルが膝の負担を減らす鍵

10代の学生アスリートに多く見られるのが、「筋肉を鍛える＝マシントレーニング＝パワーアップ」という思い込み。しかし、それだけではアウターマッスルばかりを酷使してしまい、膝を痛める原因になります。

実は、「スポーツ動作で本当に重要なのはインナーマッスル（コアマッスル）。これは身体の深部にある筋肉で、姿勢を保ち、動きを安定させ、膝などの関節への負担を軽減する働きがあります。

インナーマッスルが膝の負担を減らす鍵

今回の患者さんも、右腰部のインナーマッスルが硬く緊張していたことが、膝の痛みの原因となっていました。柔軟性のない筋肉は、動作時に負担を逃がせず、膝に直接ストレスがかかってしまいます。

つまり、硬くなった筋肉を放置しておくと、膝を曲げるたびに痛みが出るような悪循環に陥ってしまうのです。

正しいストレッチでしなやかな身体づくりを

痛みを繰り返さないためには、まずインナーマッスルを柔軟に保ち、しなやかな筋肉を作ることが大切です。そのために、正しいストレッチの方法を身につけていきましょう。

「自分の膝の痛みもジャンパー膝かもしれない」「どんなストレッチをしたらいいか分からない」という方は、ぜひご相談ください！

私自身もバスケが大好きなので、膝の痛みでプレーを諦めかけている選手の気持ちは痛いほど分かります。だからこそ、一緒に身体を整えて、また思い切りプレーできるようにサポートしたいと考えています。